Manchester United szimb�luma, aki Bryan Robson cip�j�t is pucolta, majd egy popszt�r f�rje �s egy nemzed�k b�lv�nya lett. A k�z�pp�lya jobb oldal�nak zsenije, a hajsz�lpontos bead�sok �s v�dhetetlen szabadr�g�sok legnagyobb tud�ja. A sz�pfi�. A Spice Boy. Lehet ut�lni, de minek?

Nem jellemezte mindig magabiztoss�g Davidet, hiszen nem volt n�la visszah�z�d�bb, csendesebb kisgyerek Leytonstone-ban, London keleti r�sz�n, ahol fiatals�g�t t�lt�tte. Ekkoriban Becks minden perc�t a labdar�g�s t�lt�tte ki, amelynek szeretet�t �desapja, Ted oltotta bel�. A kis David �sszes szabadidej�t arra haszn�lta fel, hogy a labd�t r�gja, m�g cserk�szt�rsait is r�vette egy kis futballra. Minden este pontosan kilenckor m�r �gyban volt, hogy fitt �s eg�szs�ges maradjon. Els� klubja a helyi Ridgeway Rovers volt, amelyben m�r h�t�vesen j�tszott. Tehets�ge hamar kider�lt, �s nem volt olyan londoni egyes�let - a West Ham Unitedt�l az Arsenalon �t a Tottenham Hotspurig -, amely ne �rdekl�d�tt volna ir�nta. �desapja, Ted Beckham, aki h�ztart�si g�pek szerel�s�b�l tartotta el csal�dj�t, azonban nem csak a sport�g, hanem egy bizonyos egyes�let im�dat�t is belenevelte Davidbe: a Manchester United�t.

Tizenegy �ves kor�ban Davidet be�ratt�k a manchesteri legenda, Bobby Charlton futballiskol�j�ba, ahol egy szemesztert t�lt�tt el. A MU vil�gbajnok k�z�pp�ly�s�nak term�szetesen megakadt a szeme a labd�val remek�l b�n� fi�n, �s azonnal kiemelte a t�bbiek k�z�l. A kurzus v�g�n pedig jutalomk�nt k�t h�tre Barcelon�ba vitte a sr�cot, ahol akkoriban Terry Venables volt a tr�ner, �s a katal�nokn�l j�tszott Gary Lineker is. Venables megjegyezhette mag�nak a fi�t, mert amikor a szezon v�g�n otthagyta a Barcelon�t, �s a Tottenham Hotspur edz�je lett, nem felejtette el megeml�teni Beckham nev�t a klub vezet�s�g�nek. David egy �ven kereszt�l a Spursn�l edzett, de igaz�b�l nem kedvelte a londoni egyes�letet. Hogyan is kedvelhette volna, amikor az � kedvence a Manchester volt? Az omin�zus egy esztend� sor�n a Tottenham meze alatt v�gig a V�r�s �rd�g�k dressz�t hordta, �s �gy �rezte, hogy nem t�r�dnek vele megfelel�en a White Hart Lane-en. Egy �ven �t Venables egyszer sem n�zte meg, hogy fejl�dik, ez�rt tizenh�rom �ves kor�ban Beckham �s sz�lei �gy d�nt�ttek, hogy el�g volt a Spursb�l.

Szerencs�j�kre a Unitedn�l sem felejtett�k el a fiatal Davidet, �gy 1988 j�nius�ban a manchesteri egyes�let inasszerz�d�st aj�nlott neki. A kontraktus al��r�s�t megel�z� napon maga Alex Ferguson, a csapat vezet�edz�je besz�lgetett el a fi�val �s sz�leivel. A sk�t szakembernek majd m�sf�l �r�t kellett v�rnia a Beckham fam�li�ra, mivel azok k�zleked�si dug�ba keveredtek. Mint k�s�bb kider�lt, meg�rte a v�rakoz�s. Becks az inasok szok�sos �let�t �lte a Manchestern�l, edzett a t�bbiekkel, �s tiszt�totta a profik cip�it. El�sz�r Neil Webb csuk�it kellett megszabad�tania a koszt�l, majd pedig tizenhat �vesen a MU csapatkapit�ny�nak, Bryan Robsonnak a stoplisait t�r�lgethette. David azonban ezt is hatalmas megtiszteltet�snek �rezte, mint ahogy azt is, hogy m�r ekkoriban is a csapattal tarthatott a londoni m�rk�z�sekre.

Nem ak�rmilyen ut�np�tl�ssal rendelkezett akkoriban a klub, hiszen Beckhammel egy�tt j�tszott az ifj�s�gi csapatban t�bbek k�z�tt Ryan Giggs, Nicky Butt �s Gary Neville is. Manaps�g is �k tartoznak David legjobb bar�tai k�z�, sokszor j�rnak egy�tt golfozni. A MU koroszt�lyos g�rd�ja nem is nagyon tal�lt legy�z�re abban az id�ben, �s sorra nyerte az ifj�s�gi FA-kup�kat. Legt�bbj�k m�r akkor bemutatkozhatott a feln�ttek k�z�tt, amikor m�g nem volt profiszerz�d�se. Daviddel ez 1992. szeptember 23-�n t�rt�nt meg, amikor is a Brighton elleni ligakupameccsen Andrej Kancselszkisz helyett l�phetett p�ly�ra. Ezut�n azonban hossz� ideig csak a tartal�kok k�z�tt szerepelt, annak ellen�re, hogy 1993. janu�r 29-�n a klub profiszerz�d�st k�t�tt vele. Ugyanezen a napon lett a Manchester hivat�sos j�t�kosa Giggs, Scholes, Butt �s Gary Neville is. Beckhamnek a k�vetkez�, nagyok k�z�tti meccs�re eg�szen 1994-ig kellett v�rnia, ekkor azonban nem ak�rmilyen tal�lkoz�n ker�lt bevet�sre. Decemberben a Galatasaray elleni Bajnokok Lig�ja-m�rk�z�sen jutott sz�hoz. A fiatal k�z�pp�ly�s v�gigj�tszotta els� nemzetk�zi m�rk�z�s�t, s�t g�llal j�rult hozz� csapata 4-0-s gy�zelm�hez.

Az els� �lvonalbeli szerepl�s azonban tov�bbra is v�ratott mag�ra. Hogy ne essen ki a j�t�kb�l, �s n�mi tapasztalatot is szerezzen, Alex Ferguson �gy d�nt�tt, hogy k�lcs�nadja a fi�t a negyedik vonalban szerepl� Preston North Endnek. Beckham 1995 febru�rj�ban ker�lt a kiscsapathoz - ahol annak idej�n Bobby Charlton is szerepelt -, �s egy h�nap alatt �t meccsen l�pett p�ly�ra. Ennyi id� alatt k�t g�lt szerzett, az egyiket r�ad�sul sz�gletb�l csavarta a kapuba! Davidnek meglehet�sen szokatlan volt az itteni l�gk�r, a szok�sok, p�ld�ul az, hogy a meccseken �sszekoszol�dott mezt a j�t�kosoknak kellett kitiszt�taniuk. Nem sok�ig kellett azonban itt maradnia, hiszen m�rcius v�g�n visszah�vt�k Manchesterbe, �s �prilis 14-�n a Leicester City ellen Lee Sharpe helyett, cserek�nt �jra az �lvonalban focizhatott.

A szezon h�tral�v� r�sz�ben m�g h�rom tal�lkoz�n szerepelt. A k�vetkez� id�nyt�l kezdve azonban kihagyhatatlan volt a MU kezd� tizenegy�b�l, az els� fordul�ban, az Aston Villa ellen r�gt�n betal�lt, �s a bajnoks�got h�t g�llal fejezte be, jelent�sen hozz�j�rulva a g�rda bajnoki c�m�hez. �m ekkor m�g csak egy volt a V�r�s �rd�g�k tehets�ges fiataljai k�z�l. Egy �vre r� viszont m�r egy�rtelm�en szuperszt�rnak sz�m�tott, k�sz�nhet�en az 1996-97-es bajnoks�gban ny�jtott teljes�tm�ny�nek. A pontvad�szat els� fordul�j�ban a Manchester a Wimbledonhoz l�togatott, �s a Selhurst Parkban lej�tszott tal�lkoz� eg�szen az utols� pillanatig semmi k�l�nlegeset nem hozott. A MU 2-0-ra vezetett, a h�rom pont sorsa m�r eld�lt. A 90. percben azt�n megt�rt�nt a csoda: Beckham a f�lp�ly�n�l feln�zett, l�tta, hogy a "Teniszez�k" egyese, Neil Sullivan messze kinn �ll kapuj�b�l, �s mintegy hatvan m�terr�l a h�l�ba �velt. Ez volt az a pillanat, amikor David Beckham, a m�diaszt�r megsz�letett.

A g�lt sz�mtalanszor visszaj�tszott�k a telev�zi�ban, �s eg�sz Anglia a fiatal k�z�pp�ly�sr�l besz�lt. Aki r�ad�sul tov�bbra is remek form�ban futballozott, olyannyira, hogy szeptember 1-j�n a Moldova elleni meccsen a nemzeti tizenegyben is bemutatkozhatott. Innent�l pedig nem volt meg�ll�s: nem j�tszottak n�lk�le v�logatott meccset, �s a MU-ban is kimagasl�an szerepelt. R�ad�sul megismerkedett az akkoriban a cs�cson l�v� Spice Girls nev� l�nyzenekar legszebbnek tartott tagj�val, Victoria Adamsszel, akinek beceneve "Posh", azaz "El�kel�" volt. A bulv�rsajt� azonnal r�vetette mag�t a sztorira, �s napr�l napra besz�molt kettej�k kapcsolat�r�l. Ez azonban ekkoriban m�g nem befoly�solta negat�van Beckham teljes�tm�ny�t, akit az �v legjobb fiatal j�t�kos�nak v�lasztottak.

A fordul�pont az 1998-as vil�gbajnoks�gon k�vetkezett be. Beckham term�szetesen ott volt Glenn Hoddle huszonkettes keret�ben - a vil�g egyetlen sz�vets�gi kapit�ny sem hagyta volna ki -, �m sem a tun�ziaiak, sem pedig a rom�nok ellen nem volt a kezd� csapat tagja. Az ut�bbi meccsen elszenvedett veres�g ut�n azt�n a k�zv�lem�ny bek�vetelte �t a g�rd�ba, �s Kolumbia elleni pazar j�t�ka - na meg nem kev�sb� remek szabadr�g�sg�lja - azt vet�tette el�re, a vb egyik csillaga lehet. Az argentinok elleni meccsen azt�n el�t�rbe ker�lt Beckham rossz tulajdons�ga, nem tudta fegyelmezni mag�t, �s Diego Simeone szab�lytalans�ga ut�n visszar�gott az argentin fel�. A t�rleszt�snek piros lap lett a k�vetkezm�nye, Beckham �gy az angol v�logatott kies�s�nek els� sz�m� felel�s�v� v�lt. Az angol sajt� �s a k�zv�lem�ny ellene fordult, �s csak nagyon kevesen �lltak ki mellette. David p�rj�val, Victori�val elvonult a vil�g szeme el�l, New Yorkban t�lt�ttek p�r hetet, �s a k�z�pp�ly�s l�lekben felv�rtezve t�rt vissza Manchesterbe. Tudta nagyon j�l: most igaz�n er�snek kell lennie ahhoz, hogy elviselje a felel�ss�get.

Mert a k�z�ns�gt�l - term�szetesen a Manchester-rajong�kon k�v�l - kapott hideget-meleget, minden stadionban obszc�n k�rusok fogadt�k, amelyek nem csak �t, hanem kedves�t is igencsak �rz�kenyen �rintett�k. Beckham maga is bel�tta, hogy soha t�bb� nem lesz az a k�z�ns�gkedvenc, aki kor�bban volt, de nem t�r�d�tt a dologgal. Csak a futballal foglalkozott, �s ennek meg is lett az eredm�nye: p�lyafut�s�nak legjobb �v�t produk�lta. Pedig a Mancheser meglehet�sen neh�z szezonnak n�zett el�be: a bajnoks�gban, az FA-kup�ban �s a Bajnokok Lig�j�ban is helyt kellett �llnia. Beckham azonban b�rta a h�rmas terhel�st, s�t, vez�regy�nis�gnek bizonyult. Egyszer�en k�ptelen volt rosszul j�tszani, ak�r megszokott posztj�n, a jobb sz�len, ak�r eggyel beljebb kellett p�ly�ra l�pnie. Sorsd�nt� g�lokat szerzett: az utols�, Tottenham Hospur elleni bajnokin - amely az arany�remr�l d�nt�tt - 0-1-es �ll�sn�l p�ld�ul par�d�san csavart a hossz� fels� sarokba. A szezonra a Bajnokok Lig�ja d�nt�j�ben tette fel a koron�t: a mez�ny egyik legjobbja volt, �s a meccs ut�n boldogan emelhette feje f�l� a tr�fe�t. A vil�g Beckham l�bain�l hevert.

Tal�n �ppen ez volt az, ami meg�rtott neki, tal�n Victoria volt r� k�ros hat�ssal - bar�tn�j�t kir�lyi k�ls�s�gek k�z�tt vette el 1999. j�lius 4-�n -, ki tudja. Egy azonban biztos: a jelenlegi szezonban Beckham t�bbet szerepelt az �js�gok c�moldal�n fegyelmezetlens�gei miatt, mint j�t�ka ok�n. A probl�m�k m�r ny�ron kezd�dtek, amikor az ifj� p�rnak el kellett halasztania n�sz�tj�t, amelyet egy csendes-�ce�ni kis szigeten akartak elt�lteni, a Manchester United ausztr�liai t�r�ja miatt. �ll�t�lag ekkor romlott meg a kor�bban szinte apa-fi� kapcsolat Ferguson �s Beckham k�z�tt. A sk�t szakembernek kor�bban sem tetszett, hogy David m�diaszt�rr� v�lt, de am�g a p�ly�n a maximumot ny�jtotta, addig nem sz�lt semmit. Ahogy azonban megkezd�d�tt a bajnoks�g, �gy volt egyre t�bb gond Beckhammel. Okt�ber elej�re m�r �t s�rga lapot gy�jt�tt �ssze - m�skor egy id�nyben volt ennyi figyelmeztet�se -, a klubvil�gbajnoks�gon a Necaxa ellen pedig piros lapot kapott.

Id�k�zben Beckham lecs�szott az Aranylabd�r�l �s a FIFA World Player-d�jr�l is - mindk�tszer Rivaldo el�zte meg -, �s Victoria nyilatkozatai csak sz�tott�k a fesz�lts�get. Mrs. Beckhamnek nem tetszett, hogy m�g �k Londonban laknak, addig f�rj�nek naponta Manchesterbe kell utaznia, �s hitvese fizet�s�t is kevesellte, k�l�n�sen azut�n, hogy a Manchester csapatkapit�nya, Roy Keane megkapta az �h�tott heti �tvenezer fontot. Ferguson mindig is h�res volt arr�l, hogy mindenkit�l megk�vetelte a maximumot, �s amikor a Leeds United elleni meccs el�tt Beckham nem jelent meg az edz�sen, haboz�s n�lk�l kitette a szuperszt�rt a keretb�l. A rangad�t Beckham n�lk�l is megnyerte a MU, �s b�r k�s�bb Becks visszaker�lt a csapatba, sokak azt j�solt�k, hogy csak a szezon v�g�ig marad ott...

A Manchester United a k�vetkez� szezonban "term�szetesen" megint bajnoki c�met nyert, �s ebb�l Beckham j� szok�s�hoz h�ven g�lokkal (eg�szen pontosan hattal) �s sz�mtalan g�lpasszal vette ki a r�sz�t. A szezon befejezt�vel azonban nem sok pihen�je maradt, hiszen az angol v�logatottal r�szt vett az Eur�pa-bajnoks�gon, amely felem�s eredm�nnyel z�rult a sz�m�ra.

Noha a h�romoroszl�nosok nem jutottak tov�bb a csoportjukb�l, tal�n Beckham volt az egyetlen labdar�g�, akire nem lehetett panasz. A k�z�pp�ly�s a portug�lok ellen k�t par�d�s g�lpasszt adott, �s a n�metek elleni tal�lkoz�n is az � szabadr�g�s�t k�vet�en szerezte meg a gy�ztes tal�latot Alan Shearer. Ennek ellen�re a N�metalf�ldre �tr�ndult angolok egy csoportja (k�l�n�sen a rom�nok elleni vesztes tal�lkoz�t k�vet�en) megtal�lta �t, a drukkerek meglehet�sen �zl�stelen m�don a feles�g�t szidt�k. Beckham nem hazudtolta meg �nmag�t, a lef�j�st k�vet�en odaballagott az omin�zus szurkol�k el�, �s egy ujj�t felmutatva fejezte ki, mit gondol r�luk.

Tett�t term�szetesen hatalmas felz�dul�s k�vette, de �rdekes m�don egyre t�bben �lltak a j�t�kos mell�, mondv�n, � is csak ember, �s nem kell minden gyal�zkod�st elviselnie. Sokan azt gondolt�k, hogy az angol k�z�ns�g ilyet�n viselked�se miatt t�vozik a szigetorsz�gb�l, mivel k�lf�ldi szt�rklubok eg�sz sora jelentkezett be �rte �s tett jobbn�l jobb aj�nlatokat a Manchesternek. Sz�ba ker�lt az Internazionale, az AC Milan �s az FC Barcelona is, de Becks v�g�l maradt, �s remek�l kezdte az �j szezont. A bajnoks�gban az els� n�gy fordul�ban h�romszor volt eredm�nyes, �s 27 m�rk�z�s alatt m�r nyolc g�lig jutott, m�rpedig eddigi legjobb id�ny�ben, az 1997-98-as bajnoks�gban is csak kilenc tal�lattal z�rt.

A v�logatottban is nagy megtiszteltet�s �rte, hiszen az olaszok elleni v�logatott m�rk�z�sen � volt a nemzeti tizenegy csapatkapit�nya. Ekkor m�r nem Kevin Keegan volt a sz�vets�gi kapit�ny, � a n�metek elleni hazai veres�get k�vet�en lemondott, �s ideiglenes ut�dja, Peter Taylor Beckhamre b�zta a csapatkapit�nyi karszalagot.

Beckhammel kapcsolatban sok�ig �lt az a pletyka, hogy t�vozik a Unitedt�l. A klub �s David megbizottjai azonban m�r r�g�ta t�rgyaltak a szerz�d�shosszabb�t�sr�l, amit id�n siker�lt is ny�lbe�tni. A k�z�pp�ly�s maradt Manchesterben, imm�ron k�zel sz�zezer fontos heti fizet�ssel. A rosszul siker�lt szezon okozta keser�s�get csak fokozta, hogy a Deportivo elleni BL-meccsen vesz�lybe ker�lt v�b�r�szv�tele is, Duscher bel�p�je nyom�n ugyanis elt�rt a l�bk�z�pcsontja. Becks azonban mindent elk�vetett, hogy meggy�gyuljon �s ott lehessen �lete m�sodik vil�gbajnoks�g�n.